Le traitement thermique des pièces métalliques est réalisé dans les cas où il est nécessaire soit d'augmenter la résistance, la dureté, la résistance à l'usure ou l'élasticité d'une pièce ou d'un outil, soit, au contraire, de rendre le métal plus doux, plus facile à usiner.
Diverses techniques de traitement thermique sont utilisées pour réaliser différentes structures métalliques. Les principaux types de traitement thermique sont:

• Durcissement - traitement thermique (traitement thermique) de l'acier, des alliages, basé sur la recristallisation de l'acier (alliages) lorsqu'il est chauffé à une température supérieure à la température critique; après une exposition suffisante à la température critique pour terminer le traitement thermique, un refroidissement rapide suit. L'acier trempé (alliage) a une structure non équilibrée, par conséquent, nous pouvons utiliser un autre type de traitement thermique - la trempe;
• La cémentation est un traitement chimique-thermique spécialisé dans lequel la surface de l'acier est saturée de carbone. Il existe deux types de saturation: le carbone solide et le carbone gazeux. La cémentation de l'acier, en règle générale, est réalisée à des températures supérieures à 930-950 ° C, lorsque l'austénite est stable, ce qui dissout le carbone en grande quantité. L'objectif principal d'un tel procédé est d'augmenter significativement la dureté du métal, sa résistance à l'usure, et également d'augmenter la résistance à la torsion;
• Recuit - traitement thermique (traitement thermique) d'un métal, dans lequel le métal est chauffé puis refroidi lentement. Ce traitement thermique (recuit) est de différents types (le type de recuit dépend de la température de chauffage, de la vitesse de refroidissement du métal);
• Vacances - traitement thermique (traitement thermique) de l'acier, des alliages, effectué après durcissement pour réduire ou éliminer les contraintes résiduelles dans l'acier et les alliages, augmentant la ténacité, réduisant la dureté et la fragilité du métal;
• Normalisation - traitement thermique (traitement thermique) similaire au recuit. La différence entre ces traitements thermiques (normalisation et recuit) est que lors de la normalisation, l'acier est refroidi à l'air (lors du recuit, dans un four).